Baccarat, le joyau de la cristallerie mondiale
La cristallerie Baccarat est une entreprise verrière et manufacture de cristal, de renommée mondiale. Située sur la commune de Baccarat, en limite orientale du département de Meurthe-et-Moselle, en Lorraine. Elle possède, à proximité de ses ateliers, un musée de la cristallerie très fréquenté en saison estivale.
La cristallerie de Baccarat à travers les âges
Création de la cristallerie de Baccarat
Après la fermeture des salines de Rozières en 1760, une grande quantité de bois jusqu’alors apporté par flottage à Baccarat devenait disponible. Et l’un des principaux propriétaires de la forêt vosgienne d’où venait ce bois flotté, à savoir Monseigneur de Montmorency-Laval, évêque de Metz, désirait leur trouver un autre usage et cherchait à faire créer à Baccarat une bouche à feux lucrative.
Cela aurait pu être une forge s’il y avait eu du minerai de fer accessible sur place, ou une faïencerie, mais on lui préféra néanmoins une verrerie. La justification donnée à la création de cette entreprise dans une requête faite au roi en 1764 par le propriétaire du site, Monseigneur de Montmorency-Laval est « Sire, la France manque de verrerie d’art, et c’est pour cela que les produits de Bohême y entrent en si grande quantité : d’où il suit une exportation étonnante de deniers, au moment où le royaume en aurait si grand besoin pour se relever de la funeste guerre de Sept Ans, et alors que depuis 1760, nos bûcherons sont sans travail ».
En 1764, le roi Louis XV donna la permission de fonder une verrerie de verre plat et de verre d’art : les Verreries de Sainte-Anne étaient nées dans la ville de Baccarat, dans la Lorraine à l’évêque de Metz Louis-Joseph de Montmorency-Laval (1761-1802) qui créa donc cette manufacture avec un maître verrier de Saint-Louis. La production devait consister en la fabrication de carreaux à vitre, mais aussi de miroirs (argenté au mercure) et de services de verres.
L’apogée de la cristallerie de Baccarat
En 1816, l’établissement en friche est racheté par le financier et industriel Aimé-Gabriel d’Artigues (1773-1848). Notamment déjà propriétaire des Cristallerie de Vonêche dans les Pays-Bas du Sud. Cela lui permet d’être autorisé à garder une clientèle française, notamment pour ne pas avoir a payer de taxes d’importation, exigible par la nouvelle barrière douanière. Vonêche, en aval de Givet, venait en effet de quitter le royaume de France pour le Royaume des Pays-Bas réunis. En échange de son investissement et installation en France, Gabriel d’Artigues obtient du roi de France le droit d’importer en France 10 000 quintaux de « cristaux bruts de Vonêche » à tailler et ciseler du 20 mars 1816 au 20 mars 1818, mais il doit en contrepartie en deux ans pour (re)lancer sur un lieu en France la production d’au moins 10 000 quintaux de cristaux de verre par an.
L’ancienne « Verrerie Saint-Anne » devient ainsi une cristallerie sous le nom de « Établissements de Vonêche à Baccarat ». Ce fut le début de la prestigieuse ascension de la Compagnie des Verreries et Cristalleries de Baccarat.
L’avant et l’après guerre
Baccarat créa une filiale américaine en 1948 à New York. En 2005, il existait 13 magasins aux États-Unis.
1994 : Baccarat réalise un gigantesque lustre en cristal de 230 lumières pour son 230e anniversaire.
1993 : en pleine crise du marché du luxe, Baccarat se met à la bijouterie. En 1997, elle étend son activité dans la parfumerie. C’est à cette même date qu’une pampille rouge gravée du B de Baccarat signe les lustres sortant de la manufacture.
2005 : le célèbre styliste Philippe Starck dessine une collection spéciale « noire » : Darkside, dont le lustre Zenith.
Sa situation actuelle
Le 2 juin 2017, le fonds chinois FFC signe une « promesse irrévocable d’achat ». Tout cela, afin d’acquérir 88,8% des actions de Baccarat à un prix de 222,70 euros par action. En juin 2018, l’État chinois valide cette opération, qui doit rendre le fonds FFC majoritaire à hauteur de 88,8%.
Si vous êtes intéressé par les voyages, vous pouvez retrouver d’autres articles ici !
